До того, как книги стали оборачивать дополнительной бумажной обложкой, переплет был единственной деталью, которая выделяла издание из массы других. Полки домашних библиотек были заполнены однотипными корешками кожаных томов. Со временем появился интерес к декоративному оформлению обложек.

Пьер Легрен был одним из тех, кому удалось превратить ремесло переплёта в искусство, обложку – в поле эксперимента. Дизайн его книжных обложек выполнен в стиле ар-деко. Работы Легрена сочетают в себе яркие, иногда экзотические материалы – например, акулью кожу, шкуры животных.

Сегодня, когда Легрен признан во всё мире как мастер издательского дела, оформлявший книги Оскара Уайльда, Поля Валери, Шарля Бодлера, Поля Верлена и других, странно вспоминать, что сам художник в начале XX века видел в этом занятии лишь временную перспективу, чтобы пережить трудные послевоенные годы.

Ещё один мастер, внесший вклад в книжное дело эпохи ар-деко – Роуз Адлер. Студенткой Парижской Школы Декоративно-прикладного искусства она, как и Пьер Легрен, была замечена Жаком Дусе. Библиофил Дусе пригласил девушку для оформления коллекционных изданий своей библиотеки, с которой уже работал Легрен.

Адлер была специалистом по гравировке и золочению, а предложение Дусе позволило ей перенять опыт Легрена и стать профессиональной переплётчицей. При работе с изданиями из личной библиотеки модельера она имела возможность использовать самые дорогие и качественные материалы, и эту возможность мастер сумела реализовать в полной мере. В оформлении книг она сочетала гладкую кожу телёнка и вставки из серебра, кожу крокодила и золотые нити, агат и алюминий, лак и лазурит.